☆ペットボトル４本路線

ラホール−クェッタを結ぶ鉄道の中にて 信じて頂かなくても良いが、上の写真は一等寝台の映像である。 パキスタンの心臓部パンジャブ州の州都ラホールは人口３００万、インドとの国境に位置する歴史ある大都市である。そして、鬼のようにクソ暑い街である。 ラホールにてイランのツーリストビザを取得した私は、イランとの国境の街である、バローチスタン州の州都クェッタに向かうこの列車に乗った。午前１０時１５分に、標高２３０ｍのラホールを出発する列車は（僕の時には１時間遅れました）、一旦南に下り、徐々に高度を上げながら、標高1600mの高原の街クェッタにつくのは、翌日の午後6時を過ぎる。 ところで、ペットボトル４本路線とはどういうことなのであろうか。 それは、あまりの暑さのために、乗っている間にペットボトル４本分の水を消費してしまう、という伝説から生まれた言葉である。おそらく蔵前仁一氏の『旅で眠りたい』あたりから生まれた言葉ではないか、と思うが。 上の写真は一等寝台であるが、空調が効かない為、窓から吹き込む風だけが頼みになる。 私も当然ながらペットボトルを4本用意して暑さと乾きに備えたが、夜半に降った雨のために気温は適度に下がり、砂埃も列車の中に吹き込んでこなかったおかげで、非常に快適な列車の旅であった。雨男の面目躍如である。